Από τους δεκάδες τίτλους λογισμικού παραγωγής μουσικής που διατίθενται αυτήν τη στιγμή, το Ableton Live είναι μοναδικό. Με τις ρίζες του στη ζωντανή απόδοση, προσφέρει στον χρήστη μια ρευστή, ευέλικτη διεπαφή που συχνά τον κάνει να νιώθει περισσότερο μουσικό όργανο από το στούντιο ηχογράφησης. Ωστόσο, η έκδοση 5 διέπρεψε τόσο στην απόδοση όσο και στην ηχογράφηση, με την ολοκληρωμένη επεξεργασία και μίξη MIDI/ήχου που βασίζεται στο σύνολο εργαλείων ζωντανής απόδοσης. Η έκδοση 6 συνεχίζει σε αυτό το πνεύμα, με μια σειρά από νέες δυνατότητες πάνω από μια κατά τα άλλα ανέγγιχτη διεπαφή χρήστη.
Σύμφωνα με τον Ableton, η δυνατότητα που ζητήθηκε περισσότερο ήταν η υποστήριξη βίντεο. Το Live 6 υποχρεώνει με τη δυνατότητα εισαγωγής βίντεο QuickTime και, με χαρακτηριστικό τρόπο, περιλαμβάνει μια ασυνήθιστη ανατροπή. Οι δείκτες Warp μπορούν να προστεθούν στα αρχεία QuickTime με τον ίδιο τρόπο που εφαρμόζονται σε ηχογραφήσεις, αλλά χρησιμοποιούνται έτσι ώστε ο ρυθμός της μουσικής να ακολουθεί τα σημεία υπόδειξης στο βίντεο. Αυτό διευκολύνει την ευθυγράμμιση συμβάντων ήχου με συνθήματα βίντεο. Το soundtrack του βίντεο υποβάλλεται σε επεξεργασία όπως κάθε άλλο κανάλι ήχου και είναι δυνατό να περικοπούν ή ακόμη και να συνδυαστούν αρχεία βίντεο σε μια γραμμή χρόνου. Ωστόσο, είναι απογοητευτικό το γεγονός ότι τα βίντεο δεν μπορούν να τεμαχιστούν και να αναδιαταχθούν on-the-fly στην προβολή Session ή να μεταφερθούν σε μια θύρα FireWire ως ροή DV.
Τα Racks οργάνων και εφέ αυξάνουν την ευελιξία δρομολόγησης σήματος του Live. Όπως και με τις Ομάδες συσκευών που χρησιμοποιούνται στην έκδοση 5, ένα Rack μπορεί να αποτελείται από μια σειρά από πρόσθετα οργάνων ή εφέ για εύκολη αποθήκευση και ανάκληση. Ωστόσο, τα Racks μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν πρόσθετα που δρομολογούνται παράλληλα. Αυτό καθιστά δυνατή τη δημιουργία πολύπλοκων διαμορφώσεων πολλαπλών εφέ, αλλά, το πιο σημαντικό, επιτρέπει τον συνδυασμό οργάνων σε ένα μόνο κανάλι. Αυτά μπορούν είτε να στρωθούν για πλούσιους, σύνθετους ήχους είτε να χωριστούν με βάση το πλήκτρο ή την ταχύτητα, ώστε ο ήχος να αλλάζει ανάλογα με το ύψος ή την ταχύτητα (δυνατότητα) της απόδοσης MIDI. Οκτώ χειριστήρια macro μπορούν να ρυθμιστούν για να ελέγχουν οποιονδήποτε συνδυασμό άλλων χειριστηρίων σε ένα Rack, είτε για γρήγορη πρόσβαση σε βασικές λειτουργίες είτε για δημιουργία οργάνων ή εφέ που μεταμορφώνονται με το γύρισμα ενός μόνο κουμπιού. Τα rack ενισχύουν το εύρος του ενσωματωμένου βασικού οργάνου δειγματολήπτη (γνωστό ως Simpler) και θα είναι ανεκτίμητης αξίας για οποιονδήποτε χρησιμοποιεί το Live για να εκτελέσει με ένα πληκτρολόγιο MIDI στη σκηνή.
Η Essential Instrument Collection είναι μια βιβλιοθήκη οργάνων 14 GB για το Simpler που συνοδεύεται από την έκδοση του Live 6 σε κουτί. Είναι εκπληκτικά ελαφρύ σε αφηρημένους και ηλεκτρονικούς ήχους και αντ' αυτού επικεντρώνεται σε ρεαλιστικές προσομοιώσεις ορχηστρικών και άλλων ακουστικών οργάνων. Η ποιότητα είναι γενικά εξαιρετική, με κορυφαίες στιγμές όπως ένα πιάνο με ουρά και μια ορχηστρική άρπα. Όλα τα όργανα είναι πολλαπλών δειγμάτων σε διάφορους τόνους και όγκους, και πολλά χρησιμοποιούν ξεχωριστά δείγματα για το σώμα και την ουρά μιας νότας, που δίνει μια ρεαλιστική κωνικότητα στο τέλος των τοξωτών νότων χορδών και ένα κούμπωμα μετά τις νότες τσέμπαλου. Ωστόσο, η βιβλιοθήκη είναι αποσπασματική, με ένα φαγκότο που μεταπηδά από μελένιο σε ομιχλώδες καθώς αυξάνεται η ταχύτητα MIDI, και μερικές άλλες λιγότερο από ευχάριστες προεπιλογές. Ενώ το μεγαλύτερο μέρος του Ableton Live έχει εκπληκτικά απόκριση και αξιοπιστία, η φόρτωση ορισμένων ήχων από τη βιβλιοθήκη διαρκεί επίσης αρκετά δευτερόλεπτα και η αναπαραγωγή μπορεί να είναι επιρρεπής σε σφάλματα για τα πρώτα δευτερόλεπτα.
Το Live 5 ήταν καλά εφοδιασμένο για ενδιαφέροντα ηχητικά εφέ, αλλά η μοναδική του αδυναμία ήταν η παραμόρφωση σε αναλογικό στυλ. Η έκδοση 6 το διορθώνει με ένα εφέ Dynamic Tube, το οποίο προσφέρει τα πάντα, από ανεπαίσθητη ζεστασιά βαλβίδας έως έναν ενισχυτή κιθάρας. Στοιχεία ελέγχου όπως Envelope, Attack και Release είναι ανορθόδοξα ως προς το φαινόμενο παραμόρφωσης, αλλά παρέχουν ένα ασυνήθιστο επίπεδο ευελιξίας. Επίσης, το βελτιωμένο Saturator προσφέρει μια εντυπωσιακή σειρά από ασυνήθιστα χειριστήρια και μια παλέτα ήχου που ταιριάζει.